Excursão de Degustação de Vinhos e Gastronomia no Etna — Propriedades Vinícolas no Vulcão

As videiras crescem mais alto no Etna do que em quase qualquer outro lugar da Europa — algumas parcelas situam-se acima de 1.000 metros, em solo que chegou como lava nos últimos séculos. A história agrícola da montanha está escrita nesse solo. As erupções do Etna depositam areia basáltica, cinzas e lapilli que se transformam em um meio solto e rico em minerais, com baixo teor de argila e drenagem livre. A filoxera, que devastou a viticultura europeia a partir da década de 1860, teve dificuldades neste solo arenoso; várias videiras pré-filoxera não enxertadas sobrevivem na encosta norte, treinadas no antigo sistema de arbustos alberello. Terraços construídos com pedras de lava empilhadas a seco mantêm as contrade mais íngremes no lugar. O Etna DOC foi estabelecido em 1968, a primeira denominação concedida na Sicília, embora as fortunas comerciais da região só tenham mudado no início dos anos 2000, quando uma geração de produtores começou a engarrafar vinhos de parcela única em vez de vender uvas a granel. Um tour gastronômico e de degustação de vinhos no Etna hoje percorre esse renascimento de perto. As uvas são indígenas e poucas. A Nerello Mascalese, de maturação tardia e pálida na taça, domina os tintos, muitas vezes misturada com uma pequena parte de Nerello Cappuccio. A Carricante é a principal uva branca, mantendo sua acidez em altitude de uma forma que gerou comparações com Chablis e Riesling alpino. A elevação, a exposição e a data do fluxo de lava mudam a cada poucos cem metros, então a montanha é dividida em contrade — parcelas nomeadas que funcionam de forma semelhante aos climats da Borgonha. Randazzo, Passopisciaro, Linguaglossa e Milo carregam cada um sua própria assinatura. Produtores como a vinícola Gambino, cujas caves ficam à vista das crateras do cume, abriram suas salas de degustação para visitantes à medida que a reputação da denominação crescia. A comida segue a mesma lógica vulcânica. As degustações geralmente harmonizam esses itens com os vinhos da própria vinícola. O próprio Monte Etna foi inscrito na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2013, e os vinhedos ficam dentro ou contra o limite do parque nacional, onde a entrada é gratuita — 0 EUR, com custos de tours e transporte cobrados separadamente. Experiências guiadas de vinhos e culinária no Etna partem diariamente de Catânia e Taormina, e a terra do vinho vulcânico que atravessam permanece, geologicamente falando, inacabada. Qualquer tour gastronômico e de degustação de vinhos no Etna bem executado é, portanto, uma visita a uma paisagem ainda em construção.