Tour privado de vinhos no Etna — Vinhedos em um vulcão ativo

As videiras no Monte Etna sobem além de 1.000 metros, mais alto do que quase qualquer outro cinturão de vinhedos na Europa. O Etna DOC foi estabelecido em 1968, a primeira denominação na Sicília, e hoje reúne cerca de 130 produtores registrados ao longo das encostas norte e leste do vulcão. Cinzas, lapilli e séculos de lava resfriada criaram um solo que drena em minutos e retém sais minerais por décadas. Um tour privado de vinhos no Etna cruza, portanto, vários terraços distintos e vários séculos distintos, dentro de uma única manhã. Os produtores aqui falam em contrade em vez de propriedades — Rinazzo, Feudo di Mezzo, Guardiola, Santo Spirito — parcelas nomeadas de acordo com fluxos de lava individuais e mapeadas pelo ano em que cada um parou de se mover. A uva tinta dominante, Nerello Mascalese, amadurece lentamente em altitude; Carricante, a branca, mantém sua acidez em solos que nunca contiveram argila. Muitas parcelas antigas ainda são cultivadas em alberello, videiras em arbusto estaqueadas baixas contra o vento, algumas em porta-enxertos não enxertados que a filoxera nunca alcançou porque o inseto não conseguia viajar através da areia vulcânica. A colheita ocorre tarde, muitas vezes nos primeiros dias de novembro nas parcelas mais altas. O Parco dell'Etna foi fundado em 1987 como o primeiro parque regional da Sicília, com sede na Via del Convento em Nicolosi. A entrada no parque custa 0 EUR; cobranças aplicam-se apenas ao estacionamento e a tours privados. A UNESCO adicionou a montanha à lista de Patrimônio Mundial em 2013, citando a atividade eruptiva documentada por 2.700 anos. As zonas do parque variam desde reserva estrita perto do cume até terras agrícolas habitadas abaixo de 800 metros. Os tours por vinícolas do Etna operam dentro desse limite protegido, o que limita novas construções e manteve as paredes de terraço intactas. Essas paredes são a arquitetura que vale a pena ler. Terraços de pedra seca, construídos sem argamassa, escalonam a encosta em saliências rasas para que a chuva desacelere em vez de varrer as cinzas. Palmenti — casas de prensa de pedra com bacias de lava e vigas de castanheiro — sobrevivem em dezenas de contrade, muitas convertidas em salas de degustação em vez de demolidas. As adegas são cortadas diretamente na rocha do fluxo, mantendo 14–16°C sem maquinário. Os tours de degustação de vinhos no Monte Etna e os ingressos para o Tour Privado de Vinhos no Etna levam agora visitantes a estas salas durante todo o ano, onde os recipientes de fermentação são frequentemente mais velhos que as videiras que estão do lado de fora.